Edir Macedo e mais nove são acusados de desviar dinheiro de fiéis

A Justiça de São Paulo aceitou denúncia contra o bispo Edir Macedo, líder da Igreja Universal do Reino de Deus, e outras nove pessoas por suposta formação de quadrilha e lavagem de dinheiro. A decisão é do juiz Gláucio de Araújo, da 9ª Vara Criminal da capital paulista.

Segundo o Ministério Público, para adquirir empresas de comunicação e outros bens, o grupo usava dinheiro doado por fiéis da Igreja Universal.

O dinheiro, de acordo com o MP, era enviado ao exterior e voltava ao Brasil por meio de empresas (Unimetro e Cremo) de fachada. Segundo o artigo 150 da Constituição, "é vedado à União, aos Estados, ao Distrito Federal e aos Municípios" instituir impostos sobre "templos de qualquer culto".

As dez pessoas foram denunciadas pelo Ministério Público do Estado de São Paulo. O processo está em andamento na 9ª Vara Criminal da capital. Todos passaram a ser réus no processo e têm dez dias prazo estabelecido no Código Penal - para apresentar defesa prévia.

De acordo com o MP, a denúncia, apresentada no dia 5 de agosto, é resultado de investigação do Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (Gaeco).

Entre os denunciados estão Edir Macedo, Alba Maria da Costa, Edilson da Conceição Gonzales, Honorilton Gonçalves da Costa, Jerônimo Alves Ferreira, João Batista Ramos da Silva, João Luís Dutra Leite, Maurício Albuquerque e Silva, Osvaldo Scriorilli e Veríssimo de Jesus. Segundo o Ministério Público, todos são ligados à Igreja Universal.

Em 2007, a Rede Record comprou o Sistema Guaíba/Correio do Povo - formado pelas Rádios Guaíba AM e FM, TV Guaíba e jornal Correio do Povo. O bispo e jornalista Jeronimo Alves Ferreira - um dos denunciados - foi o primeiro presidente do braço do da Record no RS, a partir de março daquele ano. João Batista, um dos denunciados, é ex deputado federal.

Poucos meses depois - isto é em outubro do mesmo ano - Jerônimo deixou a presidência do Correio do Povo e do Grupo Record no RS, para assumir a direção de relações institucionais do grupo em São Paulo.

Na primeira semana do corrente mês de agosto, assumiu em Porto Alegre o novo presidente do Grupo Record no RS: é o bispo Natal Furucho, 43 anos. Também radialista, escritor e professor universitário, Natal ocupou o cargo deixado por Luiz Cláudio Costa - que substituira Jerônimo e passou a chefiar a Record Centro-oeste, em Brasília.

Para entender o caso

1. De acordo com o MP, os denunciados integram um grupo que supostamente remetia os recursos oriundos de doações dos fiéis da igreja para duas empresas: a Unimetro Empreendimentos S/A e a Cremo Empreendimentos S/A. Segundo os promotores, "são empresas de fachada, pertencentes aos denunciados e instaladas em um mesmo endereço".

2. A denúncia diz que a Cremo e a Unimetro "remetiam esses recursos para empresas localizadas em paraísos fiscais". Segundo o MP, "o esquema garantia que o dinheiro retornasse ao Brasil em forma de contratos de mútuo celebrados com intermediários que fazem parte do grupo acusado, e fosse utilizado na compra de empresas de comunicação".

* Em 2004 e 2005, de acordo com o MP, as duas empresas "foram responsáveis pela movimentação, ocultação e dissimulação de mais de R$ 71 milhões".

* A denúncia também afirma que "há dez anos, o grupo utiliza a Igreja Universal para a prática de fraudes, movimentando cerca de R$ 1,4 bilhão por ano no Brasil como resultado de doações de fiéis".

Contraponto

Ao jornal Folha de S.Paulo, o advogado Arthur Lavigne disse que tanto a Unimetro quanto a Cremo tiveram suas contas aprovadas pela Receita Federal. Ele negou fraudes e disse que "a Universal e seus integrantes são perseguidos pelo Ministério Público Estadual".

Record chama para o telejornal de hoje

Na manhã desta quarta-feira (12), ao vivo, apresentadores da Tv Record fizeram frequentes chamadas sobre "o outro lado" da notícia.

Para o Jornal da Record - que é apresentado por Celso Freitas e Ana Paula Padrão - e que é transmitido de segunda a sábado, a partir das 19h45 - estão sendo anunciadas "importantes revelações na edição de hoje sobre o que é o império da Rede Globo".